La nanotecnología es una ciencia multidisciplinar que se refiere a las actividades científicas y tecnológicas llevadas a cabo a escala atómica y molecular, así como a los principios científicos y a las nuevas propiedades que pueden ser comprendidos y controlados cuando se interviene a dicha escala. Su unidad de medición es el nanómetro (1 nanómetro = 10-9 metros). Las construcciones nanotecnológicas en alguna de sus tres dimensiones tienen menos de 100 nanómetros. 
Según la Fundación Bankinter en la actualidad la nanotecnología se encuentra en fase de investigación y el conocimiento científico se empieza a plasmar en aplicaciones. En los próximos cuatro años se espera el desarrollo de numerosos productos en el campo de los nuevos materiales, el nanoelectrónico, el de la salud y el energético. Dentro de aproximadamente nueve años, la nanotecnología se consolidará como industria y se dispondrá de gran cantidad de artículos nanotecnológicos en el mercado. De hecho, las ventas actuales de productos manufacturados relacionados con la nanotecnología pasarán del actual 0,1 por ciento al 15 por ciento para el año 2014. Se espera que en solo cuatro años las inversiones del sector privado a nivel mundial se incrementen de los US$ 10000 millones del año 2006 a US $30000 millones en 2010.Cabe señalar que la nanotecnología surge como un complemento lógico y predecible del avance de la biotecnología y de la química. Las tres disciplinas constituyen lo que hoy se denomina “el triángulo del conocimiento para el desarrollo”.
La química estudia las variaciones en la composición de la materia, y por ende los átomos y la forma en que se unen para formar nuevos compuestos. En la actualidad existen más de ocho millones de sustancias desarrolladas por los químicos, inexistentes previamente en la naturaleza. Una de las ramas de la química, la química biológica, comenzó a dilucidar la estructura de las sustancias biológicas: ADN, proteínas, lípidos, así como las reacciones que ocurren en las distintas vías metabólicas. Sobre la base de la química biológica comienza a generarse una nueva tecnología, basada en la utilización de estos mecanismos presentes en los seres vivos para dar respuesta a las crecientes demandas socioeconómicas de la sociedad: la biotecnología. Le corresponde a la era biotecnológica dar respuestas a las demandas en el área de la salud (terapias celulares, terapias génicas, medicamentos obtenidos por ingeniería genética), de la alimentación (transgénicos), en el área de la energía (biocombustibles), en el área de producción de polímeros biodegradables-reciclables (poliláctico), en el área del medio ambiente (biorremediación).
En forma paralela, a la  fisicoquímica, le comienza a interesar no tanto las uniones entre los átomos sino la forma espacial que toman esas uniones en la sustancia y el efecto producido por su estructura final. Por ejemplo, si puedo unir átomos de modo de formar pequeñas esferas, éstas podrían utilizarse como excelentes lubricantes. Nace así la nanotecnología. Finalmente el triángulo cierra con la unión de la biotecnología y la nanotecnología para constituir lo que se denomina nanobiotecnología. Ejemplo: millones de pequeñas esferas construidas por nanotecnología pueden convertirse en el delivery para transportar dentro de los núcleos celulares material genético y enzimas para reparar los telómeros y revertir biotecnológicamente el envejecimiento celular.
En la nanobiotecnología convergen en la actualidad las mayores inversiones del sector nanotecnológico. A mi entender, constituye la sinergia esperada para comenzar a desentrañar secretos milenarios de la naturaleza: el mecanismo del pensamiento humano y el paso de lo inanimado a lo animado. En ese camino numerosas e ingeniosas aplicaciones marcarán una era revolucionaria.   
Por lo expuesto, un proyecto a futuro, tanto a nivel país, industrial o personal, no puede obviar el horizonte referencial científico-tecnológico simbolizado en el triángulo del conocimiento para el siglo XXI.
(*) Director de la Licenciatura en Biotecnología-UADE